De fractie van VoorWaards uit haar verbijstering over het uitblijven van steun in de gemeenteraad voor een eerste integraal dierenwelzijnsbeleid in de Hoeksche Waard. Iedereen zegt dierenwelzijn belangrijk te vinden – het staat zelfs in het Hoofdlijnenakkoord – maar als het erop aankomt, gebeurt er niets.

Meer doen dan alleen wettelijk moet

VoorWaards pleit al langer voor één samenhangend beleidsplan waarin de gemeente verder kijkt dan alleen de wettelijke taken, zoals de dierenopvang en dierenambulance. Er is inmiddels een wethouder voor dierenwelzijn en zelfs een ambtenaar die zich ermee bezighoudt, maar nog geen beleidsplan dat richting geeft. Wat er nu gebeurt is versnipperd en ad hoc. “Maar waar kunnen inwoners heen bellen en wat is de verantwoordelijkheid van de provincie en wat van de gemeente? En wat doen we als de wolf naar de Hoeksche Waard komt? Hoeveel huisdieren zijn er en hoeveel zijn er gechipt of gevaccineerd? Dat soort vragen liggen er. Veel gemeenten zijn ons voorgegaan, dus er zijn voldoende voorbeelden om uit te putten,” zei raadslid Eline Rood tijdens de vergadering op 7 oktober jl.

Realistisch voorstel, in stapjes

De partij had gehoopt op brede steun voor haar oproep om te beginnen met een keuzenota begin volgend jaar, gevolgd door een beleidsplan en uitvoeringsagenda. Maar in plaats van vooruit te kijken, werden allerlei vragen gesteld die al meerdere keren waren beantwoord. Alsof elk gesprek weer vanaf nul moet beginnen. Dat is frustrerend en zonde van de tijd.

VoorWaards benadrukt dat het voorstel allesbehalve zwaar is. “We vragen geen miljoenen en geen extra formatie, hooguit een halve Fte. Beleidsmedewerkers zijn flexibel en krijgen continu andere opdrachten.” Eline Rood is zelf beleidsmedewerker en sprak dus uit ervaring. “Er liggen talloze voorbeelden van andere gemeenten klaar en kennisplatforms zoals Dierplezier en de Dierenbescherming bieden praktische handvatten. Waarom zouden wij het wiel opnieuw moeten uitvinden?”

Groot draagvlak inwoners

De partij wijst op de maatschappelijke noodzaak. Uit de publieksenquête Staat van het Dier blijkt dat driekwart van de inwoners dierenwelzijn heel belangrijk vindt. Iedereen heeft wel op een of andere manier met dieren te maken – van eendjes voeren, paardrijles, tot huisdieren verzorgen. Dieren geven warmte, gezelschap en dragen bij aan het welzijn van mensen. En toch moeten we vechten voor beleid dat dat erkent. Dat begrijpt VoorWaards niet.

“Laten we nu eindelijk de daad bij het woord voegen. Als er iets is waar mens én dier beter van worden, dan is het dit.”

Lees ook: Dierenwelzijn op de kaa… | Speerpunt 2