De gemeente is er voor de inwoners, niet andersom. Wij maken ons zorgen over de groeiende afstand tussen de inwoners en de gemeente. Mensen missen de korte lijnen en het gevoel van nabijheid. Ze ervaren dat hun inspraak, ideeën of bezwaren niet gehoord worden. Dat beloften niet worden nagekomen en dat ze niet tijdig of volledig worden geïnformeerd. Dat levert veel onbegrip en frustratie op van inwoners die zich afvragen of de gemeente er nog wel voor hen is. Dat zien wij vooral wanneer er ingrijpende veranderingen in eigen dorp en buurt plaatsvinden. De betonrecycling fabriek bij ’s Gravendeel, de nieuwbouw in Mijnsheerenland, de Leenheerenpolder bij Goudswaard, het Windpark Spui bij Nieuw-Beijerland, Goudswaard en Piershil, het Windpark Oude Maas, Even Buiten en Oosterse Gorzen in Oud-Beijerland en het zwembad in Numansdorp zijn voorbeelden waar inwoners en verenigingen zich buitenspel gezet voelen door de gemeente. Inwoners begrijpen dat ze niet altijd hun zin krijgen en zij zijn ook zeker niet altijd tégen bepaalde ontwikkelingen. Alles begint met gelijkwaardigheid en transparant informeren. Van daaruit groeit het vertrouwen en werken mensen samen aan oplossingen. Een voorbeeld van hoe het wel kan, is Windpark Oude Mol bij Strijensas, waar vanaf het begin is ingezet op participatie van en profijt voor de lokale gemeenschap. Dat voorbeeld is voor ons de maatstaf.
Politiek komt naar de inwoners toe
Wij willen de politiek dichter bij de inwoner brengen. Elk dorp hoort een dorpshuis te hebben waar inwoners, verenigingen en de politiek elkaar regelmatig kunnen ontmoeten. De gemeente moet daar belangrijke zaken tijdig aan inwoners voorleggen, voordat de raad een besluit neemt. Het college bezoekt de dorpen vier keer per jaar. Door er regelmatig te zijn, te luisteren en te informeren ontstaat weer vertrouwen. En het gevoel dat de politiek en de gemeente dichtbij de inwoners staat. VoorWaards doet dit zelf ook. Bij ons kan iedereen meepraten en ons adviseren over zaken die spelen in hun buurt zonder dat je lid hoeft te zijn. Wij betrekken inwoners vóóraf voordat wij besluiten nemen in de raad. Wij peilen de meningen actief om alle belangen vooraf goed in kaart te brengen. Wij zijn er voor alle 14 dorpen en 37 buurtschappen met elk hun eigen identiteit en kwaliteiten.
College van burgemeester en wethouders
Naast het regelmatig bezoeken van de dorpen maakt het college ook aan de inwoners duidelijk wat elk jaar is bereikt of nog niet is gelukt. Nu gebeurt dat alleen nog in de gemeenteraad en vaak met ingewikkelde taal. Ook wordt op grote onderwerpen, zoals vervoer en wonen, minstens een keer per jaar verslag aan inwoners gedaan. Op vragen van inwoners wordt tijdig gereageerd. Elke inwoner begrijpt dat ze niet altijd hun zin kunnen krijgen, maar reageren en ook op tijd is een basisvereiste. Als dat niet goed gaat, zoals met het Bos van Los, het vijf jaar op rij niet uitreiken van het jeugdlintje of het na 9 jaar nog steeds niet bouwen van een nieuw zwembad in Numansdorp, dan zijn excuses op zijn plaats, in plaats van verbazing dat hierom gevraagd wordt. Zo krijgt ook het bestuur een vertrouwd en herkenbaar gezicht.
Gemeenteraad
Na de verkiezingen kiezen wij voor een raadsakkoord waaraan elke partij meedoet. Niet alleen de coalitiepartijen, zoals nu het geval is. Dit is de basis voor het beleid van de komende bestuursperiode en creëert ruimte voor iedereen om vier jaar lang echt mee te doen en om de stem van de minderheid te laten horen in het beleid. Ook komen we hiermee uit het voortdurende spel van oppositie tegen coalitie. Het bestaande coalitieoverleg, waar alleen de coalitiepartijen en de wethouders aan meedoen, wordt een open overleg waar alle raadsfracties aan deel kunnen nemen. Het alternatief is afschaffen van het coalitieoverleg: wethouders zijn er immers voor de hele raad en niet een gedeelte daarvan. Ook dat past in het ideaal van VoorWaards van een transparante overheid die er voor iedereen is.
Sterke dienstverlening begint bij sterke medewerkers
Onze gemeente moet snel, duidelijk en mensgericht werken. Inwoners verdienen een overheid die meedenkt, niet tegenwerkt. Daarom verbeteren wij de gemeentelijke dienstverlening: eenvoudiger procedures, kortere wachttijden en persoonlijk contact waar nodig. Dat betekent uitbreiding van fysieke loketten op goed toegankelijke locaties. Er zijn nu bijvoorbeeld lange wachttijden voor de aanvraag van een paspoort, de erkenning van een kind en de aanvraag voor een Wmo-voorziening. Het uitgangspunt moet zijn, dat vragen van inwoners in één keer goed en volledig worden beantwoord. Er moet meer ‘opgavegericht’ gewerkt worden, dat wil zeggen dat ambtenaren elkaar opzoeken om een plan van aanpak op te stellen dat alle aspecten, die voor de inwoner van toepassing zijn, behandelt. Dus niet dat je als inwoner van het kastje-naar-de-muur wordt gestuurd.
Dat kan alleen met goed personeel. Maar ook met het letten op verstandige uitgaven. De afgelopen vier jaar is meer dan 50 miljoen euro besteed aan inhuur van personeel. Een sterke gemeente begint van binnenuit. Door te investeren in onze mensen, investeren we in betere dienstverlening voor iedereen. Wij investeren daarom liever in vaste medewerkers in plaats van dure externe inhuur. Zo behouden we kennis, versterken we betrokkenheid en zorgen we voor continuïteit. Als werkgever geven wij het goede voorbeeld. Wij zorgen voor een veilige en gezonde werkomgeving, met aandacht voor werkdruk, sociale veiligheid en gelijke kansen. Geen ruimte voor intimidatie of discriminatie — wél voor ontwikkeling, vakmanschap en trots.
Duidelijke taal, transparante informatie en eenvoudige politiek
Wij hebben ons succesvol ingezet voor duidelijke, eenvoudige taal door de gemeente. Maar er is nog een weg te gaan. Veel stukken, zoals de begroting en formulieren, zijn voor veel mensen nog te ingewikkeld. Ook kan beter worden uitgelegd wat ambtenaren, college en gemeenteraad doen en hoe je als inwoner echt invloed kan uitoefenen in het beleid. VoorWaards doet dat zelf met drukbezochte Masterclasses Lokale Politiek. De communicatie van de gemeente op de website en in het Kompas kan vaak simpeler. Ook moet actiever informatie worden gedeeld op de website van de gemeente en moet daarop makkelijk terug te vinden zijn wat er de komende tijd speelt in elk dorp. Het geluid van de uitzending van de raadsvergaderingen online moet verbeterd worden en ook in de zaal op de tribune is het nog te vaak niet goed te volgen.
Participatie en zeggenschap
VoorWaards is een voorstander van een burgerpanel en van dorpsraden. De mening van inwoners doet ertoe. Ook willen wij het ‘Right to Challenge’ inzetten. Dit is een aanpak waarbij een groep bewoners taken van de gemeente overneemt als zij met een voorstel komt waarmee het beter, goedkoper en/of slimmer kan. Een voorbeeld is groenonderhoud in eigen wijk. Inwoners krijgen van de gemeente geld en ondersteuning voor de uitvoering. Dat vergroot tegelijkertijd de onderlinge verbondenheid in buurt en straat. Ook zijn wij voor een raadgevend referendum bij grote onderwerpen. We vinden het belangrijk dat wanneer de mening van de inwoner op een onderwerp wordt gevraagd, zoals de koopzondag, dat de gemeenteraad dat overneemt en niet klakkeloos – zoals verschillende partijen hebben gedaan – terzijde schuift.
Zondagsruimte
Wij hebben ons ingezet voor zondagsruimte. Dat betekent dat de zondagsrust in balans is met meer ruimte voor activiteiten en andere overtuigingen en opvattingen. VoorWaards vond en vindt een gelijk speelveld en vrije keuze doorslaggevend. Iedereen krijgt de kans om activiteiten te ontplooien, tegelijkertijd: niets moet. We geloven dat inwoners zelf goed keuzes kunnen maken en onderling een balans kunnen vinden. Rust wordt door velen gewaardeerd en is in delen van ons eiland onderdeel van het DNA. Activiteiten hoeven daarom niet altijd en overal plaats te vinden.
Lage belastingen
We staan voor zo laag mogelijke lasten van de OZB, rioolbelasting en afvalstoffenheffing. De gemeente heeft momenteel 99 miljoen euro aan reserves op de bank, terwijl in 2020 dit 73 miljoen was. In 2025 heeft de gemeenteraad op verzoek van de coalitiepartijen een onnodige extra OZB-belastingverhoging goedgekeurd. Alleen VoorWaards stemde tegen deze verhoging en heeft bovendien een teruggaaf van 25 euro voorgesteld. Helaas stonden wij hierin alleen. Belasting heffen is een middel om voorzieningen en dienstverlening te betalen. Niet om telkens maar meer geld op te potten. VoorWaards vindt dat het anders kan én moet. Wij streven naar een eenmalige teruggave van EUR 50 per huishouden.
Afvalscheiding en inzameling
De kosten voor afvalstoffenheffing zijn fors gestegen. De grijze container wordt minder vaak opgehaald en de kosten per lediging zijn gestegen. Het scheiden van afval lijkt niet goed te werken: nascheiden – dat is het grijze afval alsnog scheiden op soort afval – gebeurt nog vaak en ook de kosten daarvoor zijn gestegen. VoorWaards wil kijken naar hoe afval wordt ingezameld. Verkeerd gevulde plastic PMD-zakken blijven hangen en zorgen voor zwerfafval. We moeten kijken naar hoe het efficiënter en doelmatiger kan. Dat zou ertoe kunnen leiden dat het scheiden van afval, anders dan papier en glas, stopt en we anders gaan inzamelen. Doel moet zijn: optimale scheiding tegen de laagst mogelijke kosten. Daarnaast vinden wij dat een bezoek aan het RAD niet gemaximeerd moet zijn: bezoeken van de RAD moet gratis zijn.
Betrouwbare overheid
De bekendheid van de Ombudsman moet vergroot worden en er moet een beschermregeling komen voor ‘klokkenluiders’ bij mogelijke, regionaal maatschappelijke wantoestanden. Daarnaast is er digitale veiligheid: de gemeente kiest altijd de meest privacy vriendelijke manier van werken, zodat bij een eventueel datalek de impact op vertrouwelijke gegevens van inwoners zo laag mogelijk is. De gegevens van onze inwoners worden in Europa opgeslagen.
Samenwerking met andere besturen zoals provincie en Rijksoverheid
De afgelopen jaren heeft het Rijk de gemeenten opgezadeld met veel taken waar wij geen geld en mensen voor hebben gekregen. Veel zaken die ons elke dag aangaan, bijvoorbeeld onze wegen, ons openbaar vervoer, ons drinkwater en het faunabeheer, vallen onder de verantwoordelijkheid van andere overheden. Denk aan Transdev die sinds kort het openbaar vervoer in de Hoeksche Waard verzorgt. Veel inwoners zijn daarover ontevreden. Het is tijd dat wij dat duidelijk kenbaar maken bij alle overheden: werk met ons samen. Wij willen tijdig kunnen inspelen op onze behoeften en de kansen die er voor ons zijn. We willen er ook voor zorgen dat de stem van de Hoeksche Waard duidelijker gehoord wordt, zodat in de toekomst besluiten niet langer ‘over ons’ maar ‘met ons’ worden genomen.
Daarom willen wij sterkere banden met de omliggende gemeenten, waterschap, omgevings- en milieudienst, provincie en de Tweede Kamer, zodat de Hoeksche Waard niet langer een lijdend voorwerp is van beleid van andere besturen. In de afgelopen decennia hebben provincie en Rijk te weinig geïnvesteerd in de Hoeksche Waard. Dat zien we elke dag aan bijvoorbeeld de overvolle wegen, onvoldoende ontsluitingswegen, het gebrekkige openbaar vervoer en te weinig woningen. In een volgend provinciaal en landelijk coalitieakkoord dienen de belangen van de Hoeksche Waard nadrukkelijker te worden gediend. De Hoeksche Waard heeft wat te bieden en mag meer terugvragen.
