De politieke beweging VoorWaards Hoeksche Waard heeft besloten de juridische procedure tegen Gedeputeerde Staten van Zuid-Holland te beëindigen. De zaak werd samen met Team Damherten gevoerd, maar nadat deze in januari stopte met procederen, stond VoorWaards er alleen voor. Geen enkele andere politieke partij in de Hoeksche Waard is in beroep gegaan.

Financiële risico’s

Dit bracht een te groot financieel risico met zich mee, iets wat voor een lokale partij niet verantwoord is. Lokale, politieke partijen krijgen geen financiering vanuit het Rijk en is volledig afhankelijk van donaties en de bijdragen van leden. VoorWaards heeft altijd gepleit voor een gezamenlijke aanpak om de damhertenpopulatie in de Hoeksche Waard te beschermen. Alleen verder procederen zou betekenen dat de partij alle kosten en juridische risico’s moet dragen. Dat was niet de bedoeling van deze strijd.

Pleidooi verantwoord beheer

Al in oktober 2024 heeft fractievoorzitter Maurice Pahladsingh ingesproken bij de provincie om de inwoners van de Hoeksche Waard een stem te geven én om de provincie te overtuigen van het beheer van de damherten. Inmiddels heeft VoorWaards ook deelgenomen aan onderhandelingen met de provincie, in de hoop om een oplossing te vinden die de damherten een toekomst biedt.

De provincie wil de populatie terugbrengen tot 40 damherten, maar VoorWaards vindt dat onnodig en niet onderbouwd. “De roedel telt momenteel 80 tot 90 dieren en veroorzaakt geen noemenswaardige overlast of risico’s. Dit aantal zou juist een goed uitgangspunt moeten zijn voor verantwoord beheer, zoals de provincie eerder zelf besloot. Bovendien is een groep van 40 mogelijk te klein om een gezonde en duurzame populatie te garanderen”, aldus de partij.

Draagkrachtonderzoek

VoorWaards Hoeksche Waard blijft zich inzetten voor een wetenschappelijke en objectieve aanpak. Daarom wil de partij samen met de gemeenteraad kijken naar de mogelijkheid om een draagkrachtonderzoek te laten uitvoeren. Wetenschappers van Wageningen Universiteit zouden dit uitstekend kunnen doen en kunnen vaststellen hoeveel damherten op een verantwoorde manier in de Hoeksche Waard kunnen leven, zonder ecologische of maatschappelijke problemen.

VoorWaards blijft strijden voor damherten

“Het stoppen van de juridische procedure betekent niet dat we onze strijd voor de damherten opgeven,” zegt Maurice Pahladsingh, fractievoorzitter van VoorWaards. “De nulstand was, is en blijft voor ons onacceptabel. De inwoners in de Hoeksche Waard blijven tegen het besluit van de provincie om de damherten af te schieten. Het wordt tijd dat de provincie de gemeenschap hoort.”

VoorWaards blijft de ontwikkelingen op de voet volgen en zoekt actief naar nieuwe mogelijkheden om de damherten een toekomst te geven. Daarnaast blijven dierenrechtenorganisaties de juridische strijd voortzetten. “We hopen dat de rechter het besluit van Provinciale Staten alsnog van tafel veegt,” aldus Pahladsingh.

Lees ook: Naar de rechter! | VoorWaards vraagt de provincie…